Par M. Charles F. Stanley

J'ai un jour reçu une lettre d'une femme qui m'écrivait : " Je fréquente votre Église depuis environ six mois. Il y a deux ans, mon mari nous a quittées, moi et ma fille de cinq ans. La vie semblait plutôt vide et désespérée. En regardant vers l'avenir, je ne voyais pas grand-chose. Même si j'aimais ma fille, ma vie semblait si insignifiante, si stérile. "

La lettre se poursuivait ainsi : " Puis, un dimanche matin, je vous ai entendu prêcher un sermon sur la nouvelle naissance. Vous disiez que Dieu n'a pas envoyé son Fils sur la terre pour condamner le monde, mais pour le sauver à travers lui. Quand je suis sortie de l'église, je savais que je pouvais avoir un nouveau commencement, que je pouvais tenir bon. "

Et elle a ajouté : " Je vous écris pour vous dire que mon mari et moi sommes revenus ensemble et que nous sommes heureux maintenant. Nous fréquentons une Église, et nous grandissons tous les deux dans le Seigneur. Merci de m'avoir aidée à réaliser que je n'avais pas besoin de m'abandonner à mon passé, et que je pouvais avoir un nouveau départ. "

Je me demande si, en lisant cela, vous êtes l'une de ces personnes qui ressentent la même chose. Vous avez tout gâché, vous avez gaffé tant de fois que vous vous demandez : Dieu, cela vaut-il vraiment la peine de continuer ? Pourquoi devrais-je encore essayer quand tout semble désespéré et vain ?

Je veux vous dire qu'il existe une raison pour continuer. Christ, qui a donné à cette femme un nouveau commencement, peut faire de même pour vous, peu importe ce qui s'est passé dans votre vie.

Vous avez peut-être subi un échec financier, ou vous êtes peut-être devenu dépendant d'une habitude que vous n'arrivez pas à briser. Quel que soit votre passé, Jésus-Christ promet dans sa Parole éternelle de vous donner un nouveau commencement si vous le laisser agir.

Comment cela se produit-il ?

Jésus a dit : " En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu " (Jean 3.5).

" Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé " (Romains 10.9). Vous pouvez avancer vers le salut à l'instant même. Repentez-vous de vos péchés, confessez Jésus comme Seigneur et invitez Christ dans votre cœur. C'est simple.

Vous ne pouvez changer le passé - vous avez déjà vécu ces années. Mais vous pouvez repartir à zéro.

Vivez-vous la vie en marche arrière ?


Comment laisser Dieu changer votre direction

La plupart d'entre nous savent ce qu'on ressent quand on est perdu en conduisant dans une ville ou un quartier qui ne nous est pas familier. Pendant un moment, nous roulons sans aucun problème, puis soudainement, nous luttons contre les serrements de cœur qui résultent d'avoir fait un mauvais virage.

Malgré les efforts que nous faisons pour dissiper les pensées qui nous assaillent, nous ne pouvons nier la réalité : nous faisons fausse route, et nous allons dans la direction opposée à notre destination. Si nous continuons ainsi, nous nous en éloignerons encore plus. À ce point, vérifier la carte routière ne nous aidera pas à moins d'avoir décidé dans notre cœur et notre esprit de retourner sur le bon chemin.

Bien des gens, cependant, ne sont pas préparés à faire cela spirituellement. Dieu veut les conduire sur un certain chemin, mais ils laissent leur cœur les éloigner de lui. Ils prêtent attention aux pensées égoïstes, aux paroles négatives des autres et à d'innombrables autres distractions, comme des sentiments de doute, de crainte et d'orgueil.

Ils croient à tort qu'ils avancent quand, en réalité, ils vivent la vie en marche arrière.

Voyager dans la mauvaise direction

J'ai parlé récemment avec un homme que je connaissais depuis plusieurs années. À cette époque, sa vie avait un sens ; il laissait Dieu la diriger. Pendant que je l'écoutais, je ne pouvais faire autrement que de remarquer sur son visage l'évidence du fardeau qu'il portait. Il vivait la vie en marche arrière : au lieu d'avancer, il reculait dans son amour pour le Seigneur. Il faisait beaucoup d'argent, et sa famille avait toutes les choses matérielles qu'elle pouvait espérer posséder. Cependant, il se sentait profondément vide et dérouté.

Son manque d'obéissance à Dieu l'avait drainé de toute son énergie émotionnelle. Pendant longtemps, il s'était efforcé de plaire au Seigneur, mais rien de ce qu'il faisait ne lui semblait assez bon. Tout ce que Dieu voulait vraiment était son coeur et son amour : quelque chose qu'il n'était pas prêt à lui donner.

" Il y a plusieurs années, Dieu m'a appelé au ministère, m'a-t-il dit en regardant par terre, mais j'ai fini par travailler surtout pour moi-même, et je paie maintenant le prix de ma désobéissance. Comment puis-je revenir à Dieu ? Est-il trop tard ? "

Je lui ai répondu : " Non. " Il n'est jamais trop tard pour admettre que vous avez emprunté le mauvais chemin et que vous voulez que Dieu vous ramène à la maison - à l'endroit où il veut que vous soyez. Vous pourriez devoir faire face à des conséquences, mais vous ne serez pas seul.

Même si tout le monde n'est pas appelé à œuvrer dans un ministère chrétien, Dieu a certainement des plans et des buts pour notre vie. Il connaît chacun de nous intimement et parfaitement. Il nous aime aussi d'un amour éternel (Jérémie 31.3). Si nous le lui permettons, il rétablira ce que le péché a endommagé ou menacé de nous enlever.

Allez vite et nulle part

En général, ceux qui se forcent pour en avoir plus finissent par en avoir moins. Leur vie devient empêtrée par le péché, la convoitise et le doute. Ils sont obsédés par le désir d'avoir tout à leur façon. Au lieu de chercher à faire la volonté de Dieu à sa façon, ils cherchent à le précéder, à diriger, ou à avoir plus que leurs amis ou collègues. Ils finissent par aller nulle part spirituellement.

Puis, soudain, leur désir de plaire au Seigneur est écarté ou étouffé. Plus tard, quand la vie commence à mal tourner, ils se demandent : Qu'est-ce qui s'est passé ? Dieu ne veut-il pas que je sois heureux ?

Nous sommes créés pour un but. Que nous voulions l'admettre ou non, nous sommes le plus heureux et le plus comblés quand nous vivons la vie selon la volonté de Dieu. Toutes les richesses, le pouvoir et la gloire que le monde a à offrir ne peuvent nous sauver des conséquences du péché délibéré.

Nous pourrions penser que nous sommes arrivés à une très belle destination et que nous avons accompli quelque chose de remarquable, mais si ce n'est pas ce que Dieu a choisi pour nous, nous vivons la vie en marche arrière, et nous sommes en dehors de sa volonté.

Tout comme le fils prodigue en Luc 15.11-24, nous souffrirons à cause de notre désobéissance. Jésus a raconté cette parabole pour deux raisons : il voulait que les gens comprennent l'effet dévastateur du péché et de la désobéissance. Cependant, ce qui était tout aussi important, il voulait qu'ils acquièrent une merveilleuse perspective de l'amour inconditionnel et du pardon de Dieu.

Acculé à un sombre et funeste mur de découragement, de peur et de rêves brisés, le fils prodigue a pris une décision qui allait transformer sa vie : il retournerait chez lui. Même s'il avait quitté sa famille, voyagé dans un pays lointain, et dépensé tout son héritage dans une vie de débauche, il était toujours le fils de son père. En fin de compte, c'est le message éternel de Dieu pour vous. Si vous lui appartenez, il ne se détournera jamais de vous.

Dieu a un plan pour votre vie : une vie qui a un sens, remplie d'espoir et de promesses (Jérémie 29.11). Il ne vous conduira jamais dans un lieu de péché, de tentation ou de désobéissance. Cependant, si vous cédez au péché, il vous pardonnera lorsque vous reviendrez à lui.

Conduire en marge de la route

Dieu peut changer et changera votre direction. Il sait comment augmenter la pression juste assez pour obtenir votre attention. Cependant, peu importe la difficulté de votre situation ou la gravité de votre péché, Dieu veut que vous sachiez qu'il vous aime et que, si vous lui soumettez votre vie, il vous guidera vers un plein rétablissement.

En fait, Dieu nous assure qu'il nous rétablira et qu'il compensera le temps que nous avons passé dans l'abattement. " Je vous remplacerai les années qu'ont dévorées la sauterelle, le grillon, le criquet et la chenille " (Joël 2.25a). Votre amour pour le Seigneur s'est peut-être refroidi, ou peut-être que vous ne vous êtes jamais sérieusement engagé à aimer Dieu et à lui obéir sans restriction ni réserve. Peu importe, vous pouvez rectifier les choses maintenant, en suivant l'exemple donné par le fils prodigue.

Après avoir sérieusement examiné sa situation, le fils prodigue a réalisé qu'il avait fait une multitude de mauvais choix. Finalement, il était prêt à retourner chez lui et, s'il le fallait, à travailler comme esclave sur la propriété de son père. Imaginez la surprise qu'il a éprouvée lorsqu'en franchissant la colline menant à la maison de sa famille il a vu son père courir vers lui pour l'accueillir - les bras grand ouverts -, prêt à l'embrasser. À ce moment, sa vie est passée directement de la marche arrière à la plus haute vitesse !

Beaucoup de gens sont pris en marche arrière sur le plan émotionnel, mental et physique parce qu'ils ont cru au vieux mensonge de Satan qui leur dit qu'ils ne peuvent retourner à la maison. Ils ont fait une série de fausses manœuvres et ils ne peuvent pas imaginer Dieu leur ouvrir les bras pour les accueillir et les embrasser, mais c'est ce qu'il fait, et il le fera lorsqu'ils reviendront à lui.

Il vous a fait la merveilleuse promesse d'une vie nouvelle par la foi en son Fils, le Seigneur Jésus-Christ. Si vous le lui permettez, il vous relèvera et vous donnera un nouveau commencement.

Le bon chemin et la bonne carte routière

Lorsque vous réalisez que vous avez emprunté le mauvais chemin dans la vie :

Arrêtez-vous et, dans la prière, demandez à Dieu de vous diriger. Il vous connaît parfaitement, et il sait ce qu'il faudra pour vous ramener à la maison. Christ n'est pas embarrassé par vos échecs et vos manquements. Il intercède plutôt ouvertement pour vous, chaque jour, devant le trône de Dieu (Hébreux 7.25). Confesser votre péché à Dieu ouvre une ligne de communication entre vous et lui, que le péché a brouillée (Psaumes 66.18 ; 1 Jean 1.9).

Demandez-lui de vous pardonner. Dieu ne vous abandonnera jamais. Son plan ultime pour vous est que vous connaissiez Jésus comme votre Sauveur et Seigneur. Cependant, il a aussi plusieurs plans et désirs pour votre vie : ils sont tous incroyables et remplis de son espoir pour votre avenir. Une mauvaise décision ou même une série d'erreurs ne peuvent diminuer son amour à votre égard. Faites-lui confiance : vous verrez qu'il vous rencontrera là où vous êtes et qu'il vous fera avancer vers un avenir d'espoir et de bénédictions.

Demandez à Dieu de vous motiver à suivre sa carte routière plutôt que les désirs égoïstes de votre cœur. Cela est souvent très difficile à faire, parce que nous ne connaissons pas la volonté de Dieu. Nous pensons que c'est un mystère, mais Dieu a promis de nous guider dans la vie (Proverbes 3.5-8). Nous éloigner de lui peut vouloir dire que nous devrons subir sa correction. Toutefois, il ne faut jamais oublier que toute correction divine s'inscrit toujours dans son amour éternel. C'est par la correction que nous apprenons à l'aimer et à n'obéir qu'à lui.

Les gens qui réalisent qu'ils voyagent en marche arrière répondent généralement de deux façons : ou ils reviennent à Dieu, ou ils font fi de son appel et continuent de vivre en marche arrière, tout en luttant avec des sentiments de regret, de misère et de tristesse.

Vous n'avez pas à voyager en marche arrière plus longtemps. Vous pouvez faire demi-tour et revenir vers celui qui vous accepte et vous aime sans condition. Dès que vous reconnaissez avoir emprunté le mauvais chemin et que vous désirez que votre vie change, Dieu agit puissamment en votre faveur (Ésaïe 30.18,19).

Durant l'un des moments les plus durs de sa vie, l'apôtre Paul a écrit : " Frères, je ne pense pas l'avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ " (Philippiens 3.13,14).

Le coeur de Paul n'était pas centré sur les passions du monde ni sur l'approbation d'un groupe de personnes. Il n'avait qu'un seul objectif : vivre pour Jésus-Christ. Il désirait connaître le Sauveur. Il voulait que sa vie aille dans la bonne direction ; il n'acceptait rien de moins.

Paul a résisté à l'attirance du monde égoïste avec ses nombreux pièges, que Satan dressait pour le lier spirituellement et l'affaiblir. Je prie pour que ce même désir de Paul devienne le vôtre : connaître Christ, demeurer dans son amour miséricordieux et le faire connaître aux autres.

Questions pour une étude biblique

1. Lisez Psaumes 16.11 ; 17.4,5 ; 23.3-6 ; 25.10 ; Proverbes 2.20,21 et 4.11. Énumérez certains avantages que Dieu réserve à ceux qui marchent sur son sentier. Cherchez les mots " sentier " et " voies " dans une concordance. Qu'est-ce qui attend la personne qui marche avec le Seigneur ? Qu'est-ce que l'Écriture dit à propos de ce qui attend celui qui emprunte un chemin différent ?
   
   
2. Est-ce que faire spirituellement " marche arrière " est la seule option à part suivre Dieu ? Lisez Josué 1.7. Qu'est-ce que le Seigneur a dit à Josué de faire pour qu'il n'aille pas dans la mauvaise direction ? Comment cela peut-il s'appliquer au mauvais chemin que peuvent emprunter les croyants ?
   
   
3. Lisez Jonas 1.1-4. Où le Seigneur avait-il envoyé Jonas ? Où est-il réellement allé ? Trouvez ces deux villes sur une carte géographique biblique. Qu'est-ce que leur situation indique concernant la direction spirituelle de Jonas ? Lisez 1.4 ;1.17 et 3.1,2. Qu'est-ce que vous pouvez déduire de la réponse de Dieu lorsque nous désobéissons ? Et lorsque nous avons un changement de cœur et que nous lui obéissons ?

Cet article a été traduit et réimprimé avec la permission du magazine En Contact, copyright © 2003 In Touch Magazine, tous droits réservés. Si vous êtes intéressé à vous abonner à En Contact, visitez leur site internet à http://www.encontact.org/.