Ou un imprévu dans des projets de repos

Par Stéphane Thériault

Matthieu 8:18; 23-27

18 ¶ Quand Jésus vit toute la foule qui l’entourait, il donna l’ordre à ses disciples de passer avec lui de l’autre côté du lac…
23 ¶ Jésus monta dans la barque et ses disciples l’accompagnèrent.
24 Soudain, une grande tempête s’éleva sur le lac, si bien que les vagues recouvraient la barque. Mais Jésus dormait.
25 Les disciples s’approchèrent de lui et le réveillèrent en criant : Seigneur, sauve nous ! Nous allons mourir !
26 Jésus leur répondit : Pourquoi avez-vous peur ? Comme votre confiance est faible ! Alors il se leva, parla sévèrement au vent et à l’eau du lac, et il se fit un grand calme.
27 Tous étaient remplis d’étonnement et disaient : Quel genre d’homme est-il pour que même le vent et les flots lui obéissent ?
Jésus rencontre… une tempête!

Introduction
Après avoir fait diverses guérisons, Jésus sent le besoin de se retirer de la foule. Il est temps pour lui de prendre un repos bien mérité. Jésus demande à ses disciples de monter dans un de leur bateau et de traverser la mer. Disons que c’est une façon comme une autre de quitter un travail pour chercher du repos.
Jusque là l’histoire semble plutôt banale. Jésus utilise les moyens à sa portée, car il est exténué et les événements démontreront combien son besoin de dormir est grand.
Notre sauveur est entre bonnes mains. Ses amis sont des pêcheurs d’expérience et ils en ont déjà vu de toutes les couleurs. La mer, les bateaux et les vagues, c’est leur affaire! Jésus peut se reposer en toute tranquillité.

1. Besoin de vacances?
On raconte que l’apôtre Jean un jour pour se détendre s’amusait avec une perdrix apprivoisée. Un homme qui le voyait ainsi faire, fut surpris de voir ce grand homme s’amuser dans une activité aussi banale. L’apôtre lui demanda : « Qu’as-tu dans la main? » « Un arc » répondit l’homme qui était chasseur. Et Jean demanda encore :
J-« Pourquoi ne le tiens-tu pas toujours tendu? »
H- Et l’homme de répondre : « Il perdrait de sa force».
J-« Eh bien… » Répondu le saint homme « ne trouves-tu pas que pour la même raison,(il est important que) l’on accorde quelque relâche à l’esprit (de l’homme)? »
(Histoire des premiers chrétiens D.Bonnefon p.27)
Jésus et ses disciples avaient beaucoup travaillé ces derniers jours. Tous ceux qui travaillent dans le domaine social ont un besoin viscéral de solitude et de silence afin de recharger leur batterie.
Les apôtres devaient jubiler à l’idée d’avoir enfin un temps d’intimité et de solitude avec le maître. Mais des circonstances imprévues viennent bouleverser leur plan. Une tempête venue de nulle part tombe sur eux et les malmène au point que ceux-ci craignent même pour leur vie.
La mer de Galilée est une petite mer de 13 miles de long par 7 de large. Sa profondeur se situe autour de 150 pieds. Entourée de montagnes, elle est sujette à des changements subits de climat, à des orages violents et des vagues pouvant aller jusqu’à 22 pieds de hauteur. Mais en général, ces tempêtes arrivent en après-midi et non en soirée comme c’est le cas dans notre récit d’aujourd’hui.
Il y a quelques années, j’ai traversé cette mer en bateau lors d’un voyage en Israël, mais heureusement pour moi et mes compagnons, la température était clémente et nous n’avons pas eu ce genre de surprise.
Avez-vous déjà fait des plans de vacances pour ensuite les voir s’écrouler devant une pluie interminable, une crevaison, un bris d’auto ou un bouchon de circulation interminable ? Ces situations imprévisibles engendrent dans la plupart de nos vies beaucoup de frustrations.
Sans être alarmiste, je crois que nous serons de plus en plus sujets à des bouleversements climatiques de toutes sortes dans un avenir rapproché. Pensez aux nombreux feux de forêt que nous avons depuis quelques mois, les tremblements de terre, les pluies diluviennes et les inondations ou les petites tornades qui ont entrainé avec eux des dégâts importants au Québec…
Notre Dieu n’est pas absent, il est là avec nous dans notre barque. Même si notre planète se dérègle, notre Dieu a un plan, il a une destination pour nous et nous pouvons lui faire confiance. Nous passerons vers l’autre bord cela est certain!

2. La vie selon notre Dieu
Jésus a donné aux disciples un objectif : soit la traversée de la mer. Sûrement ceux-ci devaient se dire : « Si nous pouvons seulement quitter cette tempête et arriver à destination, nous pourrons alors vraiment nous reposer! ».
Pour Jésus, la vie ce n’était pas seulement d’arriver à destination. Le voyage et sa tempête faisaient eux aussi partie de son plan. Il était possible même au milieu du chaos et des vagues de vivre le repos de Jésus. Mais comme les disciples, nous ne voulons pas souffrir et il n’est pas agréable d’avoir peur. Pour toutes ces raisons et bien d’autres, nous avons en horreur les tempêtes.
Certains travaillent comme des dingues toute l’année pour pouvoir être en mesure de se payer des vacances. C’est alors, que seulement ils ont l’impression de vivre réellement.
Jésus ne nous a pas promis de vivre dans un Club Med. Certains prédicateurs annoncent une prospérité disponible pour tous les chrétiens. Jésus serait comme un maître Géo qui voudrait conduire son église dans une abondance au niveau de la santé et des finances. Si vous ne vivez pas cette réalité, c’est que vous manquez tout simplement de foi. Dans cette perspective, le chrétien éprouvé déjà par la tempête, se retrouve aussi paralysé par les vagues de la culpabilité et du désespoir.
Parfois marcher à la suite de Jésus, c’est aller directement au cœur d’une tempête. C’est dans de tels lieux et dans de tels moments que nous apprenons des leçons inoubliables. Dans la pédagogie divine, la pratique n’est jamais très loin de la théorie.
La foi, pour grandir, a besoin d’être testée. Dans l’histoire d’aujourd’hui, les apôtres ont connu la puissance de Dieu et la sécurité que procure sa présence même au milieu du chaos.

3. Notre besoin de paix et de sécurité

Cette semaine je lisais le magasine « Le monde des religions ». C’est un magasine qui s’intéresse au monde religieux en général. Le thème de celui-ci est : « Le bonheur ». Plusieurs articles traitent du sujet sous différents angles.
Ce qui me frappait en lisant celui-ci c’est la richesse de la foi que procurent le message et la personne de Jésus. Pour nous, chrétiens, le bonheur n’est dans la fuite de ce monde par la méditation, ni dans un déni des émotions et des désirs, encore moins dans une obsession du vide. Aussi le bonheur n’est pas dans des paroles mielleuses et sans fondements sur la beauté de la vie. Paroles qui n’apportent aucun véritable secours et réconfort dans la tempête.
Le bonheur est en Dieu lui-même. Nous n’avons pas à nous astreindre à un régime alimentaire extrême et à abandonner une vie de couple normal comme l’a fait Gandhi. Nous n’avons pas non plus à abandonner notre épouse et nos enfants pour se consacrer à notre quête spirituelle, comme l’a fait celui qui est devenu le Bouddha. Non! Notre grand Dieu, saint et redoutable est venu jusqu’à nous.
« Il fait toute chose bonne en son temps ; même il a mis dans leur cœur la pensée de l’éternité, bien que l’homme ne puisse pas saisir l’œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu’à la fin. » Ecclésiaste 3:11
Il semble que dans le cœur de l’homme ne soit pas seulement inscrit la pensée de l’éternité comme le dit si bien l’Ecclésiaste, mais aussi le souvenir d’un jardin perdu. Plusieurs essaient par toutes sortes de moyens de retrouver ce jardin d’Éden où là serait possible enfin une rencontre avec le divin. Un jardin spirituel où l’homme pourrait trouver un repos ou des vacances éternelles.
Non! La foi chrétienne s’inscrit dans la vraie réalité du monde d’aujourd’hui. Notre Dieu s’est incarné. Il est venu vers nous et il est là au milieu de la tempête. Le mal existe bel et bien et la Bible appelle cela le péché et cela n’est pas une illusion! La tempête fait rage, mais notre Dieu a pouvoir et autorité sur celle-ci.
Nous n’avons pas à le rejoindre par une vie parfaite ou à faire un voyage astral pour lui parler dans un paradis imaginaire. C’est lui qui est venu jusqu’à nous et il s’est invité dans la barque de notre vie. Et cela au milieu de notre monde bousculé par le vent et les vagues.

Un repos disponible
Voici une histoire véridique qui pourrait être une parabole moderne sur notre besoin de paix, de repos et de sécurité ici-bas :
Un couple à la retraite était alarmé par la menace de guerre nucléaire qui planait sur notre monde. Aussi, ils firent une étude approfondie de toutes les places inhabitées sur terre. Leur but était de trouver un endroit qui serait le moins affecté par une guerre nucléaire. Un endroit d’ultime sécurité. Ils étudièrent et voyagèrent, ils voyagèrent et étudièrent. Finalement ils trouvèrent l’endroit, ce paradis de la sécurité. À Noel, ils envoyèrent à leur pasteur une carte postale de leur nouvelle demeure : Les îles Falkland. Ce qu’ils ne s’attendaient pas arriva : une guerre éclata entre la Grande Bretagne et l’Argentine et leur « paradis » se transforma en zone de guerre. Jésus a dit :
« Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point. »
Jean 14:27
Nous avons accès à un repos qui ne dépend pas d’une méthode, d’une église ou d’un lieu géographique, mais d’une personne : Jésus ressuscité et glorifié.
Que fait notre maître : il dort. Il semble très clair que le repos du corps passe premièrement par une paix du cœur. On réveille Jésus ou on tente de le faire. « Comment se fait-il qu’il dorme malgré le mouvement du bateau et le bruit des vagues? » « C’est presque impossible qu’il dorme avec nos cris et l’eau qui gicle sur lui! Il doit faire semblant! » Pensent sûrement les disciples.
Jésus est surpris. Surpris par les reproches qu’on lui fait. « Tu ne t’inquiètes pas de nous! » « Tu ne penses qu’à toi sur ton petit coussin! » « Tu nous as conduis ici pour nous faire périr! » Il semble que la plupart d’entre nous auraient eu peut-être les mêmes réactions. Jésus agit par sa parole, il calme la mer.
Le maître est surpris par l’incapacité des disciples à voir au-delà des circonstances et de surmonter celles-ci par la confiance en un Dieu bon et puissant. Jésus nous invite à le rejoindre sur son coussin de la confiance et à nous reposer dans les bras du Père. Il ne suffit pas de dire; « J’ai confiance! » les dents serrées.
Il semble que le problème numéro un selon Jésus soit leur incrédulité intérieure plutôt que les circonstances extérieures qui les menacent. Dans une autre occasion, des gens demandent à Jésus qu’est ce qu’ils doivent faire pour travailler pour Dieu dans le but de lui plaire. Ils sont prêts à tout! Et Jésus leur donne une réponse à laquelle ils ne s’attendent pas :
28 « Ils lui demandèrent alors : Que devons nous faire pour travailler aux œuvres voulues par Dieu ?
29 Jésus leur répondit : L’œuvre que Dieu attend de vous, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé. » Jean 6 :28-29

La vie chrétienne a commencé par la foi et elle se poursuit par cette même foi… Mais au milieu de la tempête, cela semble être la dernière chose que nous voulons faire ou entendre. Les disciples voulaient que Jésus intervienne rapidement, Jésus voulait que les disciples croient tout simplement.

4. L’ennemi numéro un de la paix et du repos

« La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte… » 1 Jean 4 :18
L’amour chasse la peur et la crainte, ou la peur chasse l’amour. Un choix s’impose! Cela est facile à dire, mais parfois il faut passer par la tempête pour pouvoir vivre vraiment cette vérité. Connaître son amour c’est de moins en moins avoir peur. Et cela malgré la tempête qui fait rage et les vagues qui sont plus grosses que notre maison ou notre budget.
Notre Seigneur a des projets pour nous mais sa vision du repos et de la croissance n’est pas toujours en accord avec notre conception de celles-ci. Vous faites des projets de repos et de vacances pour vous et vos enfants, vous faites bien! Assurez-vous que Jésus soit dans votre barque et que votre foi ne soit pas sur le mode veille.

5. Qui est votre Dieu?

Freud affirmait que la religion était une projection dans le ciel d’une image paternelle que l’homme se donne afin d’assouvir son besoin de sécurité ici-bas. Sans adhérer aux paroles du psychiatre, je crois que l’homme est religieux par nature. Laissé à lui-même sans le pouvoir du Saint-Esprit et la nourriture spirituelle que nous procure une méditation des Écritures, l’homme se fait une projection de lui-même dans le ciel. Un Dieu selon son image et ses besoins : « Une domestication du divin ».
Mais notre Dieu ne se laisse pas mettre en boîte, il agit et nous surprend. Les disciples sont estomaqués « Qui est donc cet homme! » Leur vision de Dieu est chamboulée.
Parfois, il faut que de tels événements arrivent dans nos vies. Notre cœur par nature cherche sa sécurité à tout prix et cela même dans la religion sans Dieu. Il quitte le terrain de la communion et de la dépendance avec Dieu pour se réfugier dans la certitude de la fausse sécurité des habitudes et de la routine religieuse.
Tout-à-coup surviennent des événements qui nous bouleversent et qui détruisent nos forteresses de fausse sécurité. « Mais qui est donc ce Dieu que je pensais connaître? » Nous sommes alors terrifiés mais aussi remplis de respect et d’admiration devant une facette de Dieu qui nous était jusque là inconnue.

6. Un défi, un exercice avec Lui
Profitons de nos vacances, pour ralentir et faire le point, apprendre à savourer le moment présent en sa présence.
Il existe dans la spiritualité chrétienne des constances comme la nécessité de se nourrir des écritures et le besoin de vivre la prière. Mais il existe aussi beaucoup de nuances qui permettent à chacun de nous de rencontrer Dieu de diverses manières en accord avec nos dons, notre personnalité et notre appel.
Certains chrétiens sont plus intellectuels et sont ressourcés par des lectures diverses et édifiantes, d’autres sont plus relationnels et sont très encouragés par des rencontres et des partages avec des frères et sœurs, d’autres plus émotifs sont transportés par la musique et la louange. Certaines voies de spiritualité sont pour nous plus faciles, d’autres plus difficiles….
J’aimerais ce matin vous encourager pendant ce temps de vacances à rencontrer notre Dieu par la contemplation. Que vous puissiez délibérément prendre des temps de solitude planifiés et décidés, pour contempler notre Seigneur dans sa création. Cette création porte l’empreinte de celui qui l’a faite. Les disciples ont peur devant la grandeur de la tempête, ils ont découvert aussi la puissance et la divinité de Jésus au milieu de celle-ci.

« …Les cieux racontent la gloire de Dieu, Et l’étendue céleste annonce l’œuvre de ses mains .2 Le jour en donne instruction au jour, La nuit en donne connaissance à la nuit. 3 Ce n’est pas un langage, ce ne sont pas des paroles, Leur voix n’est pas entendue. 4 Leur trace apparaît sur toute la terre, Leurs accents vont aux extrémités du monde… » Psaume 19 :1-4


Pour certains la spiritualité chrétienne signifie : faire. Christianisme = activisme. Notre Dieu est un Dieu qui agit mais aussi qui se repose. Il est le Dieu de la joie et du repos. Et comme je l’ai dit dans une prédication passée, il est particulier de voir que le peuple de Dieu dans l’ancienne alliance devait honorer Dieu à toutes les semaines, d’une façon régulière et absolue par un repos complet et total de 24 heures. Vivons-nous le sabbat de Dieu que l’on retrouve en Jésus-Christ?
La contemplation est une activité presque absente dans nos milieux évangéliques, axés sur la connaissance et sur l’activité. Rien faire pour un court moment pour se concentrer sur Dieu. Savoir savourer le moment présent en sa compagnie. Il est là avec nous dans le bateau. Mais nous l’avons oublié à cause du bruit des vagues et de l’eau qui nous a tout éclaboussés !

Conclusion
Jésus n’a pas seulement pouvoir sur le péché, sur la maladie, le monde démoniaque comme nous le montre Matthieu dans son évangile, mais aussi sur la création toute entière. Les disciples ont eu des peurs et des questions auxquelles la plupart d’entre nous pourraient s’identifier. Ceux-ci font partie du livre « Réalité 101 » de chacune de nos vies. Par leurs prières ils ont changé le cour de l’histoire et ils ont été des agents d’un changement climatique dans leur région…
Jésus veut nous utiliser pour tous les gens pris dans la tempête du désespoir, de l’insécurité et de la peur. Par quelques paroles, Jésus a ramené le calme et la paix. Qui de nous peut se vanter d’être capable d’aider de telles personnes alors que notre propre barque est ballottée au gré des vagues et du vent? Jésus le peut !
Nous ne sommes pas seuls! Jésus est notre boussole, notre voile et notre moteur, avec lui toutes choses sont possibles ! Jésus ne veut pas que nous soyons arrivés de l’autre bord pour commencer à nous utiliser. C’est dans notre faiblesse et dans nos peurs que nous serons surpris de sa puissance et de sa force pour nous et pour les autres en besoin.
« Ma grâce te suffit. Ma puissance se manifeste précisément quand tu es faible. Je préfère donc bien plutôt me vanter de mes faiblesses, afin que la puissance du Christ étende sa protection sur moi. »
2 Cor. 12 :9